פסגה: כוח נוזלי ברובוטים לאג, רפואה

שתי מצגות תיארו מחקר על יישומי רובוטים וההשלכות על כוח נוזלים.

במצגת הסיום של הפסגה תיאר קנט קוונדר-בארס, מנכ"ל ומייסד חברת Rowbot Inc., רכב חקלאי רובוטי שפיתחה החברה שעשוי להחליף יום אחד מכונות ענק שנטיעות ונוטות לגידול יבולים.

"יותר טוב יותר הייתה המנטרה בתחום האג'טים, וזה בגלל שרצינו למקסם את התפוקה למפעיל", אמר בארס לפסגה באמצעות זום. "קשה יותר ויותר למצוא מפעילים. כך שהמכונות הולכות וגדלות, נוסעות מהר יותר ומכסות יותר קרקע. אבל יש השלכות לא מכוונות. "

בכל הנוגע לשתילה או הפצה של דשנים או חומרים מזינים אחרים לאדמה, החקלאים משתמשים בדרך כלל במכונות גדולות בעלות כוח סוס אשר נושאות הרבה מוצרים ומכסות הרבה אדמות במהירות. אבל יש חסרונות.

"מכונות ננעלות מחוץ לשדות," אמר בארס. "הם יוצרים אגסים וחקלאים לא רוצים אגסים. אז אחרי גשם גדול, מכונות גדולות צריכות לחכות. "

ככל שהעונה מתארכת והגידולים גדלים, החקלאים עוברים למרססים בעלי פינוי גבוה. אך בסופו של דבר, הגידולים גבוהים מדי אפילו עבור המרסס. גובה היבול נועל מכונה גדולה מחוץ לשדה.

"הרעיון היה, בוא נעבור בין השורות," אמר.

והפתרון הזה צריך להיות רובוטי. "אתה לא יכול לשים על זה אדם."

אז בארס וצוותו, שהתמקדו לחלוטין בגידולי שורות, פיתחו רובוט קטן של אב טיפוס הנושא מערכת הידראולית של 13 כוחות סוס, תיבת הילוכים הידרוסטטית מרכזית ורץ על מסילות. באמצעות חיישני לידר, המכונה עוברת בין שורות תירס, עם מרווח של כמה סנטימטרים משני הצדדים. הניידות שלה על אדמה רטובה טובה יותר ממכונה גדולה, אם כי יש לה גבולות.

בארס החל להפגין את הרובוט בפני קבוצות של חקלאים ואחרים ובדרך כלל קיבל סיפוק מהתגובה לאב הטיפוס.

"מהר מאוד למדנו שאנשים לא רוצים לשמרטף רובוטים. אבל הם בדרך כלל הסתקרנו ורצו לדעת יותר. "

הצוות הדגים כיצד הרובוט מנווט בין שורות באמצעות חיישני לידר.

"הבחנו מוקדם בהמוני אנשים שעומדים בתור כדי לראות במה עומדים רובוטים בחקלאות."

כשציינו כי מדובר במכונה זעירה יחסית למכונות הגדולות יותר אליהן הם רגילים, שאלו חקלאים רבים: "כיצד תעבוד?"

בארס אמר שהוא רואה בעיני רוחו חקלאים שמשתמשים בחמישה עד עשרה מהרובוטים שיפוקחו ויופעלו על ידי מרכז אופי מרוחק שמתקשר עם המכונות ומגיב לנושאים שעולים בשטח.